Primer
Exportación de Extracto Proteico de baba de Caracol
Helix del Sur acaba de concretar, el dia viernes 10 de junio
del 2005 la primera exportación en latininoamerica
de 1250 litros de extratcto p
roteico
de baba de caracol con destino final la industria cosmetologica
colomabiana, para ser distribuida luego en EEUU.
Las propiedades de la baba del caracol para su aplicación
en industria cosmética y farmacéutica están
bien establecidas y en la última década el
trabajo aplicado condujo a desarrollos en diversas áreas.
Así se han liberado al mercado una variedad de cremas
reconstituyentes e hidratantes para la piel, desde México
se informa sobre una aplicación eficaz contra la
celulitis y ya de lleno en el terreno médico la baba
del caracol sirve de base desde cremas cicatrizantes hasta
jarabes para la tos.
Aunque se estima que estas aplicaciones implican una proporción
pequeña de la demanda mundialde caracoles los productores
locales acotan que poco de las 400 mil toneladas anuales
que se comercian en el mundo puede ser mucho o casi todo
lo que producirán aquí. Se trata de un nicho
atractivo tanto por su potencial de crecimiento como por
el hecho de que se requieren caracoles muy seleccionados
que se pagan a un precio superior a la media.
Con este horizonte en mente, una vez consolidados sus contratos
para la exportación de producto en su presentación
tradicional (caracol vivo operculado), Helix del Sur comenzó
la exploración de este mercado alternativo porque
significaba rentabilidad adicional no proyectada en los
cálculos originales.
Con los primeros contactos se confirmó la posibilidad
de exportar caracol para la preparación de extractos
de baba de aplicación en cosmética pero la
sorpresa más agradable fue que al analizar con los
compradores la estructura global de costos descubrieron
que se generaban ahorros si el extracto se producía
en Argentina, evitando el flete aéreo de los animales
vivos y una serie de gastos adicionales.
Obligados por la demanda creciente del mercado norteamericano
(principal destino de las cremas, que también se
venderán en Japón y en el resto de latinoamérica),
en tiempo record se firmó un convenio de confidencialidad
para recibir transferencia tecnológica, se ajustó
el protocolo de producción y se hizo el desarrollo
comercial y logístico para posibilitar la exportación
del extracto, cuyo valor FOB ronda los 13 dólares
por litro.
"No debe compararse este valor con el kilo de caracol
vivo, por que hay que incluir los costos de proceso",
nos dice Jorge Ossés, responsable de las exportaciones
de Helix del Sur. "Lo que cuenta es que al menos en
esta primera expriencia, la rentabilidad neta de la operación
en su conjunto fue entre un 30 y un 40 % superior a la que
hubiésemos obtenido si vendíamos estos caracoles
en Europa".
En tanto es dífícil establecer la progresión
de la demanda futura para estos cosméticos por el
momento no hay una estimación firme del porcentaje
de la producción que se destinará a esta aplicación.
Sin embargo la concreción de este proyecto y el avance
de otras líneas de trabajo (la obtención de
un subproducto de la purga, la venta de caparazones vacíos
y otros) indican claramente que los helicicultores comprenden
que su negocio puede ser más rentable si son capaces
de agregar valor a su producción básica.
